語学留学をしよう

日本の約27倍の国土をもつカナダは、世界で２番目に大きい国です。雄大な自然に恵まれながらも、都市の機能は充実しています。ユネスコで「世界一暮らしやすい国」に選ばれています。カナダは世界各国から積極的に移民を受け入れており、それぞれの民族がそれぞれの文化や伝統を守りながら、全体として調和を保っていることから「人種のモザイク」と呼ばれています。物価が安く、治安も良いため、留学生も人気のある国です。そんなカナダ最大の都市がトロントです。カナダの経済の中心地であり、街には高いビルがそびえ建つ大都会ですが、治安が良く、緑豊かな公園が数多くあり、五大湖の一つのオンタリオ湖に面しているので、自然と調和のとれた、生活しやすい場所です。トロントは人口のおよそ半分は移民で構成されており、100あまりの文化が共存している、まさに「人種のモザイク」といえる街です。歴史的な建築物や美術館、博物館なども豊富。中華街、ギリシャ街、韓国街など、多民族都市ならではのさまざさまな文化をもつ街が存在し、世界中の文化を思う存分楽しむことができます。

発音の美しさはカナダ英語の特徴です。カナダは昔、イギリスの植民地だったことから、もともとはイギリス英語なのですが、隣のアメリカの影響も受け、イギリス英語とアメリカ英語のちょうど中間のとてもわかりやすい英語です。グローバルスタンダードと呼ばれるその発音は、移民国家であるカナダが英語を共通語として使用し、お互いを理解したいという思いが、誰にとっても聞き取りやすい発音を創造したといえるでしょう。

日本人にとってトロントはどちらかといえば、それ程なじみが薄く、街のイメージがつかみにくいとおもいます。しかし、それだけにバンクーバーなどの西海岸の学校に比べると日本人の留学生の数か少なく、徹底的に英語が勉強できます。世界中から留学生が集まるトロントは、語学学校の数がとても多いため、選択肢が多く教育水準も高いので、安心して英語が学べます。一方、カナダの大学は、カナダ人でも入学が難しいとされており、留学する場合も、かなりのハイレベルな学力と英語力を要求されます。そのため、カナダの大学に入学したい人はまずコミュニティカレッジで一般教養を学んび、４年制の大学に編入する人が多いようです。